FOC sobre su larga trayectoria: «la clave ha sido el trabajo riguroso y de calidad»

Desde sus 5 sedes repartidas a buena parte del territorio nacional, la empresa FOC ofrece servicios de ingeniería, construcción, gestión y mantenimiento de infraestructuras de telecomunicaciones, con un objetivo claro: garantizar redes de fibra óptica fiables y eficientes que conecten y potencien la comunicación.

Para los que no conocen vuestros orígenes… ¿A qué se dedica FOC? ¿Cómo surgió la empresa?

FOC nació en 1992, cuando un grupo de técnicos con espíritu emprendedor decidió apostar por una tecnología que entonces apenas empezaba a despegar: la fibra óptica. Creímos en su potencial y nos lanzamos a construir un proyecto que, con el tiempo, se ha convertido en una empresa sólida dentro del sector de las telecomunicaciones. Nuestros primeros trabajos estuvieron ligados a un evento muy especial: la construcción de las infraestructuras de comunicaciones de los Juegos Olímpicos de Barcelona 92, donde realizamos tareas de empalme y mediciones ópticas.

Desde aquellos inicios, no hemos dejado de crecer. La empresa ha ido participando en numerosos proyectos de despliegue de redes de comunicaciones, encargándose tanto de la ejecución de obras como de la instalación y el mantenimiento de las redes. Siempre con la misma idea: adaptarnos a los cambios tecnológicos y ofrecer un servicio fiable y de calidad.

¿Cuál ha sido el secreto para mantenerse firmes durante más de 30 años?

No hay un secreto, la clave ha sido el trabajo riguroso y de calidad que ha permitido conservar a la mayoría de los clientes, que confían en nosotros y a los que agradecemos todos los días la confianza que depositan en FOC. Desde nuestros inicios, la vocación por prestar el mejor servicio ha sido nuestro objetivo primordial. La calidad de los trabajos y el cumplimiento de los compromisos son los factores más importantes para tejer una relación fuerte con cada cliente. Esta forma de trabajar es la que nos ha permitido ganarnos la confianza del sector a lo largo del tiempo.

Hemos sido una empresa ambiciosa, con ganas de participar en proyectos diversos y cada vez más exigentes dentro del ámbito de las telecomunicaciones. Eso sí, esa ambición ha ido siempre acompañada de realismo: conocer bien nuestras capacidades, adaptarnos al entorno y crecer de forma sostenible.

Mucha gente asocia la fibra óptica con una conexión a Internet de alta velocidad. Esta percepción se basa principalmente en los beneficios que ofrece para el uso diario de la tecnología, pero vuestro sector ha cambiado mucho. ¿Qué hay de innovación en los servicios que ofrecéis hoy en día?

Cuando se habla de fibra óptica, es normal pensar solo en una conexión a Internet más rápida, pero nuestro sector va mucho más allá. Para nosotros, la innovación no consiste únicamente en incorporar nuevas tecnologías, sino también en la forma en la que trabajamos y damos respuesta a las necesidades de los clientes.

Vivimos en un entorno en el que se exige cada vez más rapidez y fiabilidad, y ahí es donde ponemos el foco. Innovamos proyecto a proyecto, analizando cómo mejorar el rendimiento, aprovechando la experiencia que hemos ido acumulando a lo largo de los años y revisando constantemente nuestra forma de organizarnos. Aplicar nuevas metodologías de trabajo y adaptarnos a cada situación es, hoy en día, una parte clave del valor que ofrecemos. Siempre hemos estado en la vanguardia en cuanto a herramienta e instrumentación de medidas. Cuando las necesidades del mercado han demandado una nueva tecnología, FOC ha estado en primera línea. Sin ir más lejos, somos pioneros en la instalación de fibra ribbon, que, tras 20 años sin usarse en España, ha vuelto con fuerza. También en la instalación de microductos mediante blowing. Para ello, hemos adquirido maquinaria y nos hemos formado para poder aplicar estas nuevas técnicas que permiten un mejor aprovechamiento de las infraestructuras existentes. Hemos participado en un proyecto piloto en Portugal en el que hemos soplado microductos en un conducto ocupado y, posteriormente, hemos instalado 2 microcables con más de 1000 fibras ópticas.

En un momento en que la sostenibilidad es clave, ¿cómo afronta FOC este reto?

Integrando la sostenibilidad en la operativa diaria de la organización. Tenemos un compromiso con la sostenibilidad y la gestión responsable. Estamos alineados con los 17 objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU que abarcan aspectos como la igualdad de género, el clima o la seguridad en el trabajo. Estamos certificados en gestión de la calidad (ISO9001), la gestión ambiental (ISO 14001), seguridad y salud en el trabajo (ISO45001) y huella de carbono (UNE-EN ISO 14064:2019).

Trabajáis con múltiples sectores… ¿Qué aporta FOC al desarrollo de estas industrias

Nuestras actividades principales son los despliegues y conservaciones de redes de telecomunicaciones para sectores tan diversos como los transportes (ferroviario, aeroportuario, carreteras, etc.), el sector energético (gas y electricidad) o las administraciones públicas locales y autonómicas. Estas empresas y corporaciones usan las comunicaciones que se transmiten por las redes que les construimos y mantenemos para que sus empleados puedan trabajar y acceder a un servidor, para poder controlar una válvula de subestación o para visualizar una cámara en una vía de tren, entre otras muchas aplicaciones. Pero nuestro cliente más habitual es el operador de telecomunicaciones. FOC construye, manipula y conserva unos de sus activos principales; sus redes de telecomunicaciones con los que prestan servicio y son uno de los activos principales de sus negocios. La fiabilidad de nuestro trabajo es clave para que estas redes estén optimizadas, ofrezcan la mejor calidad y no sufran alteraciones que puedan afectar al servicio del operador, en otras palabras, la red de fibra óptica que proporciona Internet en muchas de nuestras viviendas la ha construido FOC o los vídeos que vemos en el móvil, en algún punto de la red se conectan a un centro de datos mediante una fibra óptica que mantiene FOC.

¿Qué proyectos o colaboraciones locales recientes destacarías? ¿Cuál es el motivo?

Participamos en muchos proyectos en Galicia y en el resto de España, pero si tengo que destacar uno en Galicia, es el despliegue de la red de fibra óptica de Redeaberta debido a la importancia del proyecto para la sociedad gallega. La iniciativa tuvo como objeto desplegar una red ultrarrápida en el medio rural gallego para terminar con la brecha digital y fomentar el desarrollo social, económico y tecnológico. El proyecto consiste en el despliegue de una red neutra, abierta a otros operadores que prestan servicio a hogares y empresas ubicadas en la Galicia rural. Redeaberta despliega red allí donde los grandes operadores nunca la desplegaron red lo que está comportando que la población rural pueda acceder a servicios ultrarrápidos y contenidos que hasta ahora solo eran accesibles en las ciudades y concellos grandes, pero no en las aldeas.

Las empresas como la vuestra a menudo tienen plantillas muy estables. ¿Qué papel juega el equipo humano en el éxito de FOC?

El papel del personal de FOC es fundamental. De hecho, es la clave de nuestra actividad. Las redes las despliegan y mantienen técnicos y operarios muy cualificados y con una profesionalidad envidiable. Cuando adquirimos un compromiso para terminar un proyecto en una fecha, son nuestros técnicos los que instalan los cables y los fusionan, a veces en condiciones climatológicas extremas como las que tenemos en Galicia. Si hay una avería que impide que una aldea tenga Internet, son las personas de FOC las que la reparan, a cualquier hora del día o de la noche, sábados o festivos. No quiero olvidarme del personal administrativo y técnico que trabaja en las oficinas de FOC. Aunque estas personas no tienden cables ni hacen obras, sin ellas, nuestro personal de campo no podría desarrollar su actividad con la profesionalidad que lo hacen. La plantilla la formamos más de 150 mujeres y hombres que cada día aportamos nuestro pequeño grano de arena para que todo funcione y podamos hacer nuestro trabajo con todas las garantías para nuestro cliente sin comprometer nuestra seguridad. Nuestro éxito se lo debemos al buen desempeño y al compromiso de todas estas personas que formamos FOC.

¿Cuál es el valor diferencial de vuestros servicios? ¿Por qué factores os gusta distinguiros?

Son muchos los valores que nos diferencian, pero quizás podemos destacar el servicio end-to-end en la construcción y mantenimiento de las redes de fibra óptica. Estos servicios abarcan desde la ingeniería y planificación, hasta la construcción, instalación, certificación y mantenimiento de redes de fibra óptica. En FOC asumimos los proyectos en modalidad llave en mano, pero no solo los constructivos, acompañamos a nuestros clientes en toda la etapa de explotación prestando servicios de mantenimiento preventivo, correctivo y evolutivo.

Otra característica diferencial es la cobertura a nivel nacional. Gracias a ella podemos prestar unos servicios de mantenimiento 24×7 en toda España. No es fácil cubrir todo el país con garantías y tenemos que agradecer la colaboración de empresas muy especializadas que nos ayudan en zonas en los que no tenemos presencia con personal propio.

Estas características de proyectos end-to-end o la posibilidad de ofrecer servicios en toda España, si bien son factores diferenciales, algunas compañías del sector también las ofrecen. Donde no tenemos competencia o la competencia es escasa es en técnicas y métodos de tendido de cableado y conductos mediante blowing. En España hay compañías que disponen de este tipo de maquinaria específica pero no me consta que ninguna empresa disponga de un portfolio tan completo. En FOC podemos tender cables mediante soplado que van de los 1,5mm de diámetro hasta los 30mm de diámetro, pero además podemos tender conductos pequeños (microductos) en el interior de conductos mediante esta misma técnica. La tecnología está evolucionando hacia cables de fibra óptica de muy alta capacidad y pequeñas dimensiones. En FOC tenemos los equipos para poder instalar estas tecnologías que poco a poco van implantándose. Esta necesidad de disponer de cables con muy alta capacidad de fibras ópticas ha provocado que se impongan cables ribbon. Estamos hablando de más de 1000 fibras ópticas metidas en un cable de 14 o 15mm de diámetro. Un cable tradicional de estas dimensiones típicamente puede contener 500 fibras. La instalación de cables tipo ribbon es similar a la de los cables tradicionales, pero para la conexión es necesario disponer de máquinas de fusión especiales y FOC dispone de ellas.

Por último, debo destacar que disponemos de equipos de medida de dispersión cromática y PMD. Son equipos muy específicos necesarios para caracterizar fibras ópticas por las que queremos transmitir señales con anchos de banda muy elevados, hablamos de cientos de gigabits por segundo. Estos equipos analizan la fibra y determinan si es capaz de soportar transmisiones a esas velocidades sin perder información.

Cuando unes la gestión de los proyectos llave en mano, la cobertura nacional, la maquinaria para el tendido mediante blowing, las fusionadoras ribbon y la posibilidad de medir CD y PMD con equipos propios, diría que no hay ninguna empresa en España que cumpla con estas características.

¿Cuáles son los retos inmediatos que afronta FOC en los próximos años?

Consolidar la actividad en un sector muy maduro y poder mantener a nuestros clientes. El despliegue de redes de fibra óptica cada vez está más cerca de completarse, pero creemos que siempre será necesario ampliar, mantener y mejorar esas redes. Queremos que nuestros clientes sigan confiando en nosotros para afrontar estos nuevos retos, pero también nos estamos focalizando en completar los servicios de construcción de infraestructura con las instalaciones y los servicios vinculados a los equipos de comunicaciones. Algunos de nuestros clientes nos pidieron colaboración para instalar y ayudar a configurar sus equipos situados a lo largo de las redes. Llevamos varios años ayudándoles y pretendemos que esta actividad se consolide y cuenten con la ayuda de FOC igual que hacen con las redes de fibra óptica.

¿Hacia dónde va el sector de las redes de telecomunicación en Galicia?

En otras zonas de España el sector claramente ha apostado por la implantación de centros de datos cada vez más necesarios en nuestro día a día. En Galicia todavía no hemos detectado un aumento de esta actividad, exceptuando la creación de uno o dos datacenters. Estamos convencidos que en los próximos años la proliferación de centros de datos será un motor para el sector en Galicia.

Si tuvieras que definir a FOC en tres palabras, ¿cuáles serían?

Compromiso, fiabilidad y personas.