Galicia es la 4ª CCAA con más minería de España

La minería representa más del 1,2 PIB gallego, situando al territorio como la cuarta Comunidad Autónoma con mayor producción minera. En total, son 362 las explotaciones activas, que a su vez acogen a más de 7.000 trabajadores según la Xunta de Galicia. Además, todo apunta a que el sector no va a parar de crecer en los próximos años. El pasado mes de mayo, el gobierno autonómico confirmó su intención de otorgar sobre 100 nuevos permisos mineros para reactivar el sector.

Los efectos ya se están empezando a notar en algunos municipios gallegos. El año pasado, Carballeda de Valdeorras fue nombrado el primer Concello Mineiro de Galicia, contando con 25 explotaciones y más de 2.000 puestos de trabajos en minería. Y, recientemente, la mina de Penouta ha iniciado un proceso de reapertura, parte del esfuerzo de la Xunta por impulsar la minería gallega.

Este esfuerzo no es casual, y es que Galicia dispone de recursos mineros muy importantes para el resto del país, e incluso fuera de nuestras fronteras. Entre los minerales más importantes, la Xunta considera relevante el cuarzo, el feldespato, el caolín, las arcillas, las calizas, las areniscas, las cuarcitas y la magnesita. No obstante, son el granito, la pizarra y los áridos los que realmente definen la producción minera de la Comunidad.

Granito, pizarra y áridos: los principales recursos de la minería gallega

Las rocas ornamentales son los minerales con los que Galicia más destaca a nivel internacional. En materia de pizarra, la Comunidad es uno de los principales exportadores del mundo. Y en el caso del granito, la Xunta sitúa al territorio como segunda potencia europea y sexta mundial. Asimismo, considera a los áridos (materiales granulares procedentes de roca y arena) como el primer eslabón de la cadena de valor en construcción e industria, pues son imprescindibles para la fabricación de hormigón y morteros.

Está claro, por tanto, que la minería gallega posee un gran potencial de crecimiento, especialmente en la Unión Europea. De las 34 materias primas consideradas críticas para objetivos industriales y la transición energética, la Xunta ha identificado hasta 18 en Galicia. Esto supone una oportunidad muy importante para situar al territorio como uno de los principales exportadores del continente. Además, el cuidado del medioambiente es primordial para ello, lo que motiva al gobierno autonómico a impulsar explotaciones más sostenibles que las tradicionales.

El nuevo boom de las canteras gallegas: ¿por qué son importantes?

La reactivación minera no es una decisión que la Xunta tome a la ligera, y es que el territorio siempre ha gozado de un buen número de explotaciones. La crisis inmobiliaria y de construcción no le hizo favores al sector, y la creciente demanda por actividades más sostenibles también ha hecho mella en la minería gallega. Con todo, sus empresas no quieren quedarse atrás, mucho menos dejar pasar la oportunidad de negocio que supone el mercado europeo.

En este sentido, las empresas que poseen no sólo cantera propia, sino también capacidad para fabricar su propio hormigón parten con ventaja. En el caso de Granitos de Xallas, con cantera en el Paraje del Frieiro, Santa Comba (A Coruña), sus responsables enseguida detectaron la demanda de los clientes en construcción por una oferta más completa. La empresa se fundó en 1978, y ya en la siguiente década decidieron incorporar el suministro de hormigón a sus servicios. Esto permite un control de calidad mucho más riguroso, ya que es el propio fabricante de hormigón el que selecciona los áridos según convenga.

Claramente, la extracción de estas materias primas es fundamental para el sector de la construcción y la obra civil. Aunque Galicia es autosuficiente en este aspecto, el interés de la Xunta es lograr que estas empresas de minería mejoren su proyección nacional e internacional, a fin de que el sector recupere la buena salud que en su momento había gozado.